本焕长老与中国当代佛教（本焕法师简介）

　　我与本焕长老见过几次面。第一次是在1998年南华寺建寺1 500周年纪念活动期间，那时我在韶关参加会议，本老也莅临，我们简单交谈，当时是礼节性访问，谈话也就是相互致礼而已。几年后我到惠州参加会议，路过深圳，住在弘法寺里，与本老有了更多接触，谈话也深入了。当时本老对我说，他很敬重善知识的学者专家。因为佛学研究是靠你们这些有知识的人推动的，然后他竖起大拇指，“你们是这个！”开心地笑了。我们很开心，似乎是多年朋友了，彼此之间有着默契与了解，虽然他长我十余岁，但是我们之间没有年龄差别，也没有僧俗之间的生分，谈起话来无所顾忌，后来我们没有再见面，他圆寂消息传来，我失去了一 位敬重的佛门兄长，着实感到失落。
　　我已年近九十，人生道路曲折起伏，终不吝悔。我们这一代人看着中国佛教从没落开始复兴，最后走向辉煌的。1956年后我在中国佛学院教过的学僧，如今在世的没有几人，就是当时年龄最小的净慧法师也离世二年，佛教讲的生老病死也无不在出家人的身上体现。他们一生所受过的磨难非现在年轻的出家人所能体会，这些经历，特别是“文革”期间的情况，我们很少听到，也很少有人说起，或者写出来。佛家讲四大皆空，过去的事情就过去了，没有必要再提起，然而作为历史的见证与过程，我觉得还是应该留下记忆，虽然已经成为过去，而那个年代和那些事给了我们太多的反思，也关乎佛教的将来。
　　这一百年来，佛教能够由衰转盛的基本经验就爱教爱国之两条。前者是走人间佛教道路，亦即太虚大师所提倡的“故欲弘扬佛法，应以人类世间为依据而弘扬大乘佛法。又惟人生最需要大乘佛法，所以应建立人间大乘佛教。”大乘佛教是中国佛教的特点，中国佛教的发展依靠的是“大乘佛法”，离开了大乘佛法，就不是中国佛教。其次，“世运转变，即全世界的趋势已有了一种转变。在这种转变之中，不要跟在人家的后面走，故须趋向最前面，作世界的领导者，因此而建设人间佛教。”这里所强调的“世运转变”就是现在所说的“与时俱进”的思想，佛教要对世界文化作出贡献，要走在人类社会的前面，就必须随顺“世运转变”，与当代社会发展合拍，融入世界。后者是把握正确的政教关系，亦即是东晋道安法师所说的“不依国主，则法事难立”的基本原则。月霞法师说：“由佛教宗旨，不争权利，护教向来付托国家，佛教信徒既多，自无权衡，只能劝导，不能管束，既无管束，始则阳奉阴违，继则自由放荡，为利是图，对于国家，则曰不犯国法，而于佛教精华破败无遗。振兴佛教，非国家提倡不可。”可知佛教发展始终系于国家，因为佛教缺少严密组织，佛教徒始终处在松散状况，只有依靠国家力量，在国家大背景下，佛教界重视自身建设，方能振兴佛教，并且推向新高潮。
　　本焕长老及其与他同辈的高僧就是上述两条经验的指导者与实践者。作为大乘佛教禅宗的宗门耆宿，本焕长老把握大乘佛教的弘法利生宗旨，坚持修行，慈悲度众，引导众生走人间佛教道路。随着社会发展，长老与政府保持一致，应政府所急，想政府所想，带领信众走宗教与社会主义社会相适应的道路，为佛教顺利转型与发展做出应有贡献。
　　木焕长者是当代高僧，被佛教界尊为“佛门泰斗”。他的百年经历可以看作是当代中国佛教的一个典型个案或缩影，他在佛门生活八十年，而这八十年正是中国佛教由衰而盛的剧烈变化的年代，所以意义重大。本焕长老这一 代出家人，既经历了中国佛教轰轰烈烈的“革命”时代，又走过“牛鬼蛇神”的法难时期，最后迎来了“黄金时代”，他们的特殊经历是现代佛教的特写，也是佛教界的宝贵财富，既值得出家人重视，也应该引起学术界的重视。

摘自《南海佛教》2015年第3期