放生鱼的吉祥语，卫塞节的由来

卫塞节的由来

卫塞节（Vesak）是南传佛教传统纪念佛教创始人释迦牟尼佛祖诞生、成道、涅槃的节日。东南亚和南亚国家如斯里兰卡、泰国、缅甸、新加坡、马来西亚、印度尼西亚、尼泊尔等国的佛教徒，均在这一年一度的重要节日中举行盛大的庆典活动。许多地方都会举办浴佛、放生、布施以及祈福活动，借着一场场的庆典，让民众融入吉祥喜乐的气氛中，也是对佛陀示现世间感恩法喜的呈现。卫塞节又称佛陀日或浴佛节，是纪念佛陀——释迦牟尼佛诞生、成道、涅槃的纪念日。卫塞（Vesak）是月圆的意思，是“卫塞迦”（Vaisakha）的简称，象征佛陀德智圆满、福慧具足、证悟清净、平等、光明的境界。由1950年起，卫塞节开始成为全球性的佛教纪念日，全球佛教团体都热烈庆祝这个节日。

每年卫塞节的日期根据历法而定，是在五月的月圆之日。将这天（或数天）列作公众假期的包括斯里兰卡、马来西亚、缅甸、泰国、新加坡、越南等国。鉴于卫塞节已获得联合国承认，因此国际的正式名称是“联合国卫塞节”（UnitedNationsDayofVesak）。

卫塞节，其实是把佛陀诞生、成道、涅槃，于同一日纪念。原来，据记载，佛陀5月的一个月圆之日出生；35年后又在5月的某月圆之日，于菩提树下悟道；后来他涅槃那天，巧的也是5月的月圆之日。三者虽非同一天，却有月圆之最大共同特点。于是，后世的佛教徒，便订下在每年5月的第一个月圆日，庆祝卫塞节。Vesak在印度古代梵文的意思，正就是“月圆”解也。佛陀出家时，只有29岁。虽然他降生于帝王之家，尊贵为皇太子，因为看不惯当时印度迷信神教的风俗，剥削人民，于是，为拯救当时广大的人民，为贯彻救国救民的目标，佛陀舍去皇太子尊贵的身份和荣誉地位，并抛下妻子，进入雪山修行。6年后，终于彻底觉悟宇宙人生的实相真理，遂四处说法，创立“佛教”。

佛陀最后告诫众比丘说：“比丘们！我告诉你们，不要自负，观察一切法都是无常变化的。大家应该各自精勤观察，以彻底证取（解脱）道果。”是佛陀在人世的最后教导。然后佛陀次第进入四禅八定，返回第四禅时结束于了轮回的生活，证达永恒的大涅槃界。这时在库西那拉附近地区发生地震及天空无雨响雷等现象。正是公元前544年二月十五日月圆时分。（现在为方便也作四月十五日）

所以现在世界佛教联盟定公历的每年五月的那个月圆日为纪念佛陀日。