浴佛节：卫塞节与佛陀日的象征意义及其历史渊源

第八节：三圣节庆的意义--浴佛节（又称卫塞节或佛诞节）

在中国，佛诞节一般在农历四月初八，即浴佛节。而南传佛教则举办卫塞节或佛诞节。卫塞节（WESAK）是古印度五月 "Wesakha"（VAISKHA）的单名。在佛教中，"卫塞节 "并不是指一个月，而是指一天，是圣月五月月圆之日，所以卫塞节是月圆之义。

1967 年 9 月，世界佛教徒联谊会（WFB）在泰国曼谷召开理事会，决议将原来的卫塞节改为 "佛陀日"（BUDDHADAY）。1968 年 4 月，在马来西亚吉隆坡和槟榔屿举行的世界佛教联合会第九届大会决议，将卫塞节改为佛陀日（如果习惯上使用卫塞节，则仍可使用）。佛陀日的意义在于宣传佛陀自觉觉他的智慧、慈悲平等的精神，倡导世界和平、互助共存。

大多数节日或圣日只纪念某一事件，或纪念某人的出生，或纪念一个国家的独立日，或纪念一次胜利的周年纪念日。而卫塞节（佛陀日）不仅要纪念一件事，还要纪念三件事，即佛陀一生中的三件大事--诞生、成道和涅槃。因为佛陀诞生日、成道日和涅槃日，都在阳历 5 月的月圆之日（THEFULLMOONOFMAY），又称同庆三期。

有人称卫塞节为 "鲜花节"，因为佛陀诞生于蓝毗尼花园，据说当时有许多芬芳的鲜花撒向天空，而涅槃时也有鲜花撒向天空。因此，在这个纪念日，我们常常在佛像前供奉鲜花、水和水果。其实，无论供奉什么礼物，都是为了表达对佛祖的尊敬和爱戴。

佛教团体组织卫塞节庆祝活动，往往使用花车，悬挂佛旗，并进行布施、诵经等，都是为了激励佛教徒行善积德，不忘圣教。佛教徒无论多忙，都要参加游行，组织各种活动，庆祝佛诞从不会轻易放过，快乐虔诚，从心中自然流露。

卫塞节的计算方法： 5月圆月日不一定是在公历的5月，也不一定是中国农历的4月15日，而是根据印度当地月亮的圆缺而定。例如，2004 年 5 月的满月日为公历 6 月 2 日。

问题与思考

1. 世界佛教徒联谊会（WFB）确定了释迦牟尼佛的出生日期、成道日期、开悟日期和涅槃日期。佛陀成道至今已有多少年，今年的五月满月又有多少年？

2. 根据世界佛教徒联谊会（WFB）的说法，佛历是从什么时候开始的？2006 年 5 月 1 日的佛历是多少年？

3. 佛教旗帜颜色的依据是什么？按顺序写出颜色。

4. 卫塞节的含义是什么？同一庆祝活动的三个时段有何意义？

5. 世界盲人联合会第九届会议决议中用来取代卫塞节的术语是什么？这个词的含义是什么？

6. 佛陀日纪念的三件事是什么？

7. 为什么佛诞节又叫鲜花节？我们经常在佛像前供奉鲜花和水果是一种迷信吗？

8. 佛教徒应该如何庆祝佛诞节？